SteelSeries не просто выпускают очередную гарнитуру с отдельной картой по принципу «чтобы было», а явно и целенаправленно рвутся в игровой сегмент, стараясь предоставить нам не только крутое звучание в играх, но и в музыке. А чтобы всем этим делом было удобно пользоваться, нам дают еще и выделенную звуковую карту. Вам надо знать про новинку всего две вещи: первое – стоит она реально немало, и за эти деньги можно купить практически любую игровую гарнитуру самого высшего класса. Ту же Sennheiser GSP 600, например. Однако даже у нее нет таких широких возможностей по части обустройства домашней звуковой системы. И вот здесь SteelSeries выигрывают у всех конкурентов, поскольку слаженный между собой медиакомбайн на рынке до сих пор не представил никто. И второе – это не просто очередная гарнитура линейки Arctis на уровне звучания моделей Arctis 5 / Arctis 7 – здесь еще применены и совершенно новые динамики. С учетом той гибкости и разноплановости, которую я уже некогда встречал в Arctis 7, я могу сказать, что перед нами еще более обширное по возможностям устройство, где в данном случае ставка сделана исключительно на высокое качество звука. Ну а зная их превосходно работающий микрофон, я не побоюсь сказать, что у нас вырисовывается еще один кандидат на звание если не лучшей, то одной из лучших гарнитур в своем классе.
Коробка у гарнитуры SteelSereis Arctis Pro просто блистательная – и выглядит круто, и ощущается бомбезно. Качественная с перламутровыми переливами полиграфия, отменная плотность и жесткость кейса, крайне продуманное и удобно организованное внутреннее пространство – у SteelSeries даже в коробке покопаться приятно. Внутри нас ожидает гарнитура и внешняя звуковая карта, а в отдельном боксе под поддоном сложены все аксессуары: кабель для подключения гарнитуры напрямую к ПК, кабель для подключения ЦАП-а к ПК или PS4, переходник с цифрового на аналоговый сигнал с 4-контактным 3,5 мм штекером для подключения к смартфонам, оптический кабель (длиной 1,8 метра), а также специальный поролоновый фильтр для микрофона и бумажки. Сначала кажется, что комплектация «вах» какая! А затем понимаешь, что за один из самых дорогих продуктов этого, честно говоря, даже недостаточно. Где, например, мешочек для перевозки гарнитуры, ЦАП-а и проводов? Его здесь явно не хватает, и для такого класса продукта это небольшое упущение.
SteelSereis Arctis Pro – охватывающая закрытая игровая гарнитура с возможностью цифрового и аналогового подключения. У гарнитуры отсутствует беспроводное подключение, однако гарнитуру можно подключать несколькими способами, в том числе и через комплектную звуковую карту, так и напрямую к любому устройству. Над технической составляющей у гарнитуры поработали просто превосходно: 40 мм динамики поддерживают частотный диапазон от 10 до 40 000 Гц, сопротивление – 32 ома; масса гарнитуры – 340 грамм. На левой чашке гарнитуры расположен двунаправленный шумоподавляющий выдвижной микрофон с поддержкой частотного диапазона от 100 до 10 000 Гц.
Звуковая карта представляет собой портативную комбинацию из усилителя и ЦАП-а ESS Sabre 9018Q2C, который работает на частотах от 5 до 40 000 Гц и поддерживает форматы воспроизведения Hi-Res Audio до 24 бит / 96 КГц. Гарнитура совместима с ПК и PS4, а для подключения используются два кабеля (один – для гарнитуры, один – для звуковой карты). Для работы со смартфонами есть отдельный аналоговый переходник. Также приятной особенностью является наличие контурной RGB подсветки на чашках и возможность настройки гарнитуры не только через комплектную ЗК, но и через фирменное программное обеспечение SteelSeries Engine 3.
Дизайном гарнитура SteelSereis Arctis Pro обязана уже и без того нашумевшей линейке Arctis, и на фоне абсолютного большинства всех прочих игровых гарнитур ее внешний вид и аккуратные уместные мелочи для наиболее простого управления всеми функциями девайса выглядят как глоток свежего воздуха. Современные тенденции предполагают яркий и порой вычурный внешний вид, а SteelSeries ломает все эти стереотипы об колено и представляет крайне лаконично выглядящую гарнитуру, которая больше тяготеет к стилю исполнения изящных музыкальных наушников, но никак не в сторону игровых прибамбасов. Что касается конкретно SteelSeries Arctis Pro, то она, словно набросив на себя черный смокинг, выглядит на редкость великолепно и органично. Монохромное элегантное исполнение ввело меня в самый настоящий эстетический восторг – уж точно не этого ожидаешь от одной из самых навороченных гарнитур современности. При этом ничуть нельзя сказать, что где-то на чем-то сэкономили – и визуально, и тактильно гарнитура ощущается очень цельно и притягательно. Основа чашек и детали крепления чашек к оголовью сделаны из слегка шероховатого матового пластика; крышки чашек отработаны софт-тач материалом цвета мокрого асфальта, на каждой из них красуется черный логотип SteelSeries.
Конструкция гарнитуры SteelSereis Arctis Pro лишена каких-либо классических решений в привычном понимании – тут нет раздвижных чашек и нет растягивающегося оголовья – фактически, установленная внутри эластичная лента и является неким фиксатором для головы, однако сами по себе наушники выглядят именно так, будто у них подразумеваются раздвижные чашки. И такой подход, конечно же, отразится на посадке гарнитуры. Но сперва следует сказать, что конструкция, несмотря на обилие используемого пластика, все равно получилась на редкость надежной. Помимо тканевой эластичной ленты, проходящей по всему периметра обода оголовья, которая, кстати сказать, тоже выполнена в черном цвете, само оголовье выполнено из цельной алюминиевой рамы, вся внутренняя часть которой обложена резиновой накладкой для исключения скольжения эластичной ленты. К тому же лента крепится на липучке и легко снимается в случае необходимости. Помимо этого, шарниры, которые соединяют чашки с дужками, а дужки с оголовьем, сделаны из металла, что дает всей конструкции дополнительную надежность. К тому же те самые дужки дают обе степени свободы чашкам, и таким образом чашки самым оптимальным способом подстраиваются под форму головы. И для более удобной транспортировки чашки поворачиваются на 90 градусов в одну сторону.
А вот с подключением гарнитуры случилась самая настоящая запутанная история. Слишком много проводов, слишком много соединений, слишком много неочевидных возможностей. Для цифрового подключения к гарнитуре используется мягкий и легкий кабель длиной 1,5 метра в гладкой оболочке с крайне нестандартным коннектором UC-E6. Для входа в гарнитуру используется одна форма штекера, а у окончания – несколько другая, чтобы их нельзя было спутать. На конце, кстати, также расположен UC-E6 штекер, который уже подключается прямиком в комплектную звуковую карту. Затем идет сама ЗК: она подключается с помощью такого же кабеля длиною 1,5 метра, но с другими коннекторами – на входе в ЗК используется Micro-USB, а подключение к ПК производится через обычный USB-штекер. Отдельно для гарнитуры предусмотрен маленький Г-образный переходничок с UC-E6 на 3,5 мм 4-контактный аналоговый штекер. Вот это система! Благодаря вынесению многих элементов на ЗК, гарнитура получила всего несколько элементов управления: выдвижной микрофон на гибкой гладкой ножке с индикатором отключения (который загорается либо красным, либо абсолютно любым другим цветом, если это настроить через ЗК или через ПО), аналоговое колесо регулировки громкости и, собственно, сама кнопка выключения и включения микрофона. Это, в общем-то, все, кроме уже указанных двух выходов для подключения самой гарнитуры.
И знаете, какая самая нетривиальная вещь? У гарнитуры SteelSereis Arctis Pro есть аналоговое гнездо, поэтому ее можно спокойно подключить с помощью аналогового кабеля (я взял такой от своих наушников) напрямую к ПК. В этом случае, понятное дело, не будет работать контурная подсветка чашек, но все остальное будет работать без проблем. Более того, сзади на ЗК есть аналоговый выход как раз для подобных ситуаций. То есть можно без всех этих заморочек с нестандартным кабелем просто подключить гарнитуру через аналоговый кабель. Спрашивается, зачем тогда было все усложнять каким-то редким и совершенно нетрадиционным UE-6 кабелем? Даже для цифрового подключения можно было вполне обойтись и крайне распространенным Micro-USB. В этом случае я вижу только одну загвоздку: аналоговое подключение гарнитуры напрямую к ПК будет проигрывать цифровому подключению через ЗК, поскольку в последнем случае можно не только получить наилучшее качество звука, но еще и управлять всеми настройками гарнитуры прямиком с самой ЗК, чего было бы невозможно сделать даже через аналоговое подключение к ЗК. В любом случае, ЗК и гарнитура существуют в тесной связке друг с другом, и это обязательно стоит учитывать, если вы хотите получить наилучшее качество звука, однако гарнитуру вполне можно использовать как самостоятельное устройство без привязки к комплектной ЗК.
Сама же звуковая карта на деле оказалась мультикомбайном – у нас тут и усилитель, и ЦАП в одном флаконе. В качестве ЦАП-а используется ESS Sabre 9018Q2C – не самый новый, но крайне производительный ЦАП, который в свое время навел много шороху и оставался долгое время эталоном для всех других производителей по части преобразования звука. Так что его и сейчас можно назвать достойным решением для настольной системы. ЗК выполнена в форме небольшого устройства с крайне минималистичным интерфейсом с парой физических кнопок и колесом регулировки (которая и является второй физической кнопкой). Колесо имеет вязкую и мягкую прокрутку с едва ощутимыми отсечками фиксации. Тут же у нас расположен монохромный дисплей, на котором выводится вся информация о режимах воспроизведения аудио. Снизу расположен мягкий силиконовый обод по всему периметру ЗК, позволяющий устойчиво держаться ей на столе. Среди интерфейсов подключения у ЗК числится UC-E6 для подключения гарнитуры SteelSeries Arctis Pro, а на задней части расположен разъем для подключения ЗК (Micro-USB), оптический выход, линейный выход и аналоговый выход для смартфонов.
При первом подключении к ПК на дисплее ЗК появятся краткие сообщения, призванные рассказать основные принципы работы. Например, изначально колесо отвечает только за регулировку громкости, но стоит его нажать, как это переключит его в режим ChatMix, где можно регулировать баланс звука между игрой и чатом, чтобы лучше слышать своих собеседников. ЗК работает по принципу Plug-n-Play, поэтому все настройки можно проводить без установки и настройки фирменного ПО. Это действительно круто, потому что не везде и не всегда есть возможность установить и настроить все через ПО. Навигация у ЗК крайне простая и понятная: колесо регулировки громкости отвечает за громкость, нажатие на колесо переключает его на игровой режим (и настройку его баланса); отдельная физическая кнопка включает и выключает режим виртуального объемного 7.1 звучания. Ну а рядом расположено два столбца, которые демонстрируют уровень подачи сигнала на левый и на правый канал соответственно.
Длинное нажатие на колесо (в течение 2 секунд) вызывает меню ЗК, где можно настроить те или иные параметры звука, настроить подсветку и режимы ее работы. Различных функций внутри очень много, начиная от эквалайзера и заканчивая всеми тонкостями настройки звука прямо на лету, и все они, фактически, заменяют собой ПО. Для переключения между пунктами меню используется колесо, для выбора и продвижения вглубь меню – нажатие на колесо, ну а для возврата назад используется маленькая физическая кнопка. Очень простое, удобное и наглядное решение.
Амбушюры наушников SteelSereis Arctis Pro сделаны из крайне мягкого и нежного тканого материала, внутри которого находится плотная и упругая пена с эффектом памяти. Однако посадка на голове лично у меня вызвала некоторые вопросы. Вспоминая конструкцию без какой-либо подстройки, произошло то, что я ожидал: гарнитура села мне на голову впритык, и я бы даже сказал, что мне немного в ней тесновато. Из-за такой плотной посадки у меня возникает ощущение, что эластичная тканевая лента стремится подтянуть гарнитуру вверх, а уши у меня впритык касались нижней части амбушюр – гарнитуре очень не хватает запаса по высоте. Также, несмотря на мягкие амбушюры, гарнитура все равно заметно давит на голову, и потому через некоторое время ее все равно хочется снять и немного размять уши – сидеть в ней часами напролет не получится. Зато меня очень порадовала ее очень хорошая шумоизоляция – несмотря на использование тканевых амбушюр, внутри наушников не проникало никаких лишних и отвлекающих шумов, да и снаружи меня слышно не было. Такую не каждый раз встретишь во многих других закрытых моделях и с более звукоизолированными амбушюрами.
Программное обеспечение SteelSeries Engine 3 предназначено для управлением гарнитурой через ПК, и у нее, в отличие от звуковой карты, есть еще несколько интересных функций, связанных преимущественно с подсветкой. Здесь же можно и обновить прошивку для ЗК, которая зачастую приносит мелкие исправления и в целом улучшает качество звука. Но самое главное – наглядность ПО, поскольку видеть все функции перед глазами куда проще, чем копаться в них на маленьком экране. Однако стоит отметить, что локализация ПО не идеальна, и такой параметр как «Прибыль» на деле означает «Усиление звука». Наглядный пример того, что не всегда при переводе на русский стоит пользоваться переводчиком. Низкое усиление как раз подходит для низкоомных наушников и гарнитур (предполагаю, что в районе от 16 до 150 Ом), а все, что выше – подходит под высокое усиление. Ну а дальше расположены все функции настройки гарнитуры: DTS (виртуальный объемный звук), эквалайзер и несколько готовых пресетов, проверка и настройка громкости микрофона, а также пара настроек самой ЗК и настройка подсветки – как чашек, так и микрофона. Традиционно для SteelSeries присутствуют программы, которые позволяют вытворять интересные эффекты с помощью RGB подсветки, однако единственной по-настоящему прикольной функцией я могу лишь отметить Audio Visualizer, которая заставляет мигать подсветку в такт воспроизводимой музыке.
Что касается звука, то тут выводы далеко не столь очевидны и однозначны, и я точно могу сказать, что компании есть над чем еще работать, несмотря на все навороты, новые динамики, красивые характеристики на бумаге и даже наличие дискретной ЗК. Если кому-то хочется сравнения в лоб, то по личным ощущениям я могу смело сказать, что они уступают по уровню звука тем же Sennheiser GSP 600 – последние будут посерьезнее новинки SteelSeries. Однако и у SteelSeries есть своя пара козырей, но все же, невзирая на своеобразную подачу, я ожидал от них чуточку больше.
По характеру звук у этой гарнитуры упругий, хлесткий и исключительно чистый – такое ощущение, что звуковая картина просто идеально выверена до последней ноты, и в Arctis Pro вы вряд ли когда-либо услышите какую-либо кашу или мешанину из наложения различных звуков. Усиливает этот эффект чистоты не менее детализированное и крайне проработанное звучание во всем частотном диапазоне. Однако у нее остались некоторые легкие воспоминания о тех болячках, которые преследовали еще самые первые гарнитуры – некая едва уловимая глухота и заметный провал в середине и по верхам. Нет, бас как раз таки здесь не выпирает и не перекрывает собой все и вся – его здесь ровно столько, сколько нужно, и в нем нет никакого перебора. Однако отход на задний план всех прочих частот позволяет говорить о нехватке открытости, яркости, ясности гарнитуры.
И потому по своему характеру звучания они очень сильно мне напомнили Beyerdynamic с их культовой моделью DT 770 Pro. Такая же детализация и проработка, но заметный недостаток в середке и в верхней части звукового диапазона. Если вы любитель «темного» звука и не любите выпирающие верхние и средние частоты, а в вокале для вас важнее всего присутствие исполнителя вплотную к вам при отсутствии любых паразитических сибилянтов, то такой характер звука вам придется крайне по вкусу. Можно сказать, что это близкий родственник тех самых легендарных «баеров», и в чем-то он даже чуточку лучше. Но на звание ровной, равномерной или уж тем более динамичной Arctis Pro точно не претендует – ее звук можно охарактеризовать как сдержанный, чистый и детальный.
После всех этих ощущения я не могу сказать, что звук поражает воображение, однако если в случае с музыкой можно поставить удовлетворительную оценку за объем, глубину, ширину звучания и очень неплохую детализацию, то вот в случае с играми эта гарнитура позволит с удовольствием обкатывать абсолютно любой нынче известный тайтл и получать от него неподдельное удовольствие, с головой окунувшись в богатый виртуальный мир. И, что более важно, эта гарнитура совершенно великолепно справляется со своей киберспортивной составляющей, так что в ней можно спокойно гонять в любую КС-ку. Однако и здесь достойные аудио характеристики гарнитуры берут свое: звуковое оформление вышеупомянутой CS:GO вам покажется несколько скучноватым и далеким от идеала – увы, все плохо отработанные детали звука в самой игре будут также хорошо слышны, как и шаги. Так сказать, SteelSeries Arctis Pro гораздо лучше себя чувствует на поприще по-настоящему качественных игр, где повышенное внимание уделяют саундтреку и всем прочим звуками. Так что от какой-нибудь Battlefield вы получите намного больше удовольствия, нежели чем от CS:GO, так как там саундтрек и все музыкальные спецэффекты действительно вылизаны до последней детали и звучат не в пример лучше.
В режиме DTS звук еще более заметно приглушается, зато появляется объем вокруг головы и перед собой, а заодно еще более детально прорисовываются нижние частоты, отчего басы мягко вибрируют в ушах. Взамен этого и без того приглушенные средние и верхние частоты еще больше отходят на второй план. Как по мне, этот режим очень хорош при просмотре кино, матчей с комментированием и другим подобным ситуациям, но ни в каких сценариях, связанных с воспроизведением музыки, этот режим не подойдет. В играх – отдельный вопрос, и тут уже на вкус и выбор каждого. Мне обычное стерео без DTS-эффекта понравилось гораздо больше, да и звучит там все сочнее и ярче, пусть даже при этом оно чуть заметнее «звучит в голове».
И в заключение – микрофон. Это действительно очень и очень достойный микрофон по качеству записи: очень неплохо и натурально отработан голос, влияние окружающей среды на качество записи минимальное. Однако стоит понимать, что микрофон получился довольно чувствительным, и, несмотря на возможности по его настройки хоть через ЗК, хоть через ПО, он все равно таким и останется. А это значит, что любые звуки вблизи микрофона все равно будут попадать в эфир, и если те же свистящие и шипящие звуки в него не попадают благодаря обработке голоса на входе, то вот паразитные звуки вроде дуновения ветра или близкого трения об одежду все равно залетают в эфир. Так что вместе со снижением чувствительности заметно снижается и громкость входящего голоса, и тут уже придется искать баланс. Для игр, общения и прочих сценариев – самое то. Для стримов… Трудно сказать. При использовании комплектной поролоновой насадки можно избежать многих резких звуков, но до качества записи, близкого к студийному, ему пока что далековато.
Как бы то ни было, SteelSeries провели если не революцию, то настоящий фурор со своими новыми гарнитурами линейки Arctis Pro. Конкретно проводная модель с выделенной звуковой картой мне кажется самой интересной новинкой, которую вообще можно только встретить сегодня в игровом сегменте. Гарнитура действительно дорогая, но взамен она предлагает уникальное решение, аналогов которому просто не существует. Если подходить только с оценки уровня звука, то здесь будет далеко не все так однозначно – характер звучания довольно специфичный, пускай при этом он идет вровень с некоторыми моделями известных музыкальных наушников. Но если рассматривать ее как продукт синергии игровой гарнитуры и звуковой карты, а также принять во внимание все те гибкие и широкие возможности, которыми она обладает, сразу станет понятно, что перед вами настоящий игровой мультимедийный комбайн, который работает с любым устройством, в любом месте и вообще при любом раскладе. И в этом устройстве ставка сделана именно на те необъятные возможности, которыми обладает гарнитура, к тому же я не могу не подчеркнуть, что со своей передовой задачей – обеспечивать максимально глубокий, сочный и проработанный звук в играх – гарнитура справляется просто прекрасно и на зависть многим. И на данный момент такой разноплановой и цельной системы больше нигде не встретишь.
